Eine Reise im Zeichen gelebter Partnerschaft vom 9. bis 15. Oktober 2026
Anlässlich der Verabschiedung von Pastor David Gaeth in den Ruhestand reiste vom 9. bis 15. Oktober 2026 eine kleine Delegation aus dem Evangelischen Kirchenkreis Schlesische Oberlausitz nach Wisconsin in die USA. Unter der Leitung von Pfarrer i. R. Albrecht Naumann nahmen Dagmar Dieck sowie Renata und Ulrich Schubert an der Reise teil.
Im Mittelpunkt stand der feierliche Abschiedsgottesdienst am 11. Oktober 2026 in der St. Alphonsus Church in Greendale. Rund 300 Gäste waren eingeladen, um David Gaeth nach 30 Jahren pastoralen Dienstes in der Gemeinde zu verabschieden. Ein festlicher Gottesdienst mit Chor, Handglockenchor und Kinderchor sowie ein anschließendes gemeinsames Essen prägten diesen besonderen Tag.
Eine bewegende Rolle übernahm Davids Tochter Carly, die selbst Pastorin ist. In ihrer Predigt über die Speisung der Fünftausend (Markus 6) griff sie Jesu Aufforderung „Gebt ihr ihnen zu essen!“ auf und stellte damit einen Bezug zum jahrzehntelangen Dienst ihres Vaters her.
Auch Franz Rigert, leitender Geistlicher der Wisconsin Conference der United Church of Christ (UCC), würdigte David Gaeth als einen Pastor, der Menschen zusammenbringt, ihnen mit Offenheit begegnet und sie in schwierigen Lebenssituationen begleitet.
Eine Partnerschaft, die Menschen verbindet
Die Verabschiedung bot zugleich Gelegenheit, auf die langjährigen partnerschaftlichen Beziehungen zwischen der Wisconsin UCC und dem Evangelischen Kirchenkreis Schlesische Oberlausitz zurückzublicken.
Albrecht Naumann erinnerte in seiner Ansprache anhand zahlreicher Fotos an die Begegnungen und gemeinsamen Projekte der Jahre 2006 bis 2025. Die Bilder machten deutlich, wie viele persönliche Freundschaften und Verbindungen in dieser Zeit entstanden sind.
Auch die Videobotschaft von Superintendent Daniel Schmidt übermittelte Dank und gute Wünsche aus der Schlesischen Oberlausitz.
Zahlreiche Gemeindeglieder erinnerten sich dankbar an die Begegnungen der vergangenen 20 Jahre und baten darum, herzliche Grüße an ihre Freunde und Bekannten in Deutschland weiterzugeben.
Begegnungen und Ausblicke
Neben der Abschiedsfeier standen weitere persönliche Begegnungen auf dem Programm. Besonders eindrucksvoll war das Wiedersehen mit den früheren leitenden Geistlichen der Wisconsin UCC, Frederick Trost und David Moyer. Gemeinsam wurde an die Anfänge der kirchlichen Partnerschaft erinnert, deren Wurzeln bis in die 1970er-Jahre zurückreichen.
Ein weiterer Besuch führte zur Peace United Church of Christ in Kewaskum, wo Pastor Jakob Kröner tätig ist. Im Gespräch ging es auch um die Möglichkeiten, die partnerschaftlichen Beziehungen künftig weiterzuführen und neue Begegnungen zu ermöglichen.
Die Reise zeigte eindrucksvoll, dass kirchliche Partnerschaft weit mehr bedeutet als offizielle Kontakte zwischen Institutionen. Sie lebt von persönlichen Begegnungen, gegenseitigem Vertrauen, gemeinsamem Glauben und Freundschaften, die über viele Jahre und große Entfernungen hinweg Bestand haben.
Mit großer Dankbarkeit für Davids langjähriges Engagement und die gewachsene Verbundenheit bleibt die Hoffnung, dass diese Partnerschaft auch in Zukunft lebendig bleibt.